Conosciutisi nel 1907, Pablo Picasso e Georges Braque iniziarono l’anno successivo una proficua collaborazione. Confrontarono i loro stili e a condussero, da due diversi punti di vista, uno studio sulla geometria, la pittura monocromatica e la rappresentazione di prospettive simultanee il cui esito fu, difatti, la nascita del Cubismo Analitico, che tanti seguaci e sviluppi ebbe successivamente.

Fra il 1909 e il 1910, Braque condusse alcuni studi pittorici su strumenti musicali, che trovava congeniali al suo stile. Dello studio di una mandola parla in una bella lettera scritta a sua madre e più volte recitata nei teatri britannici dal poeta, attore e cantautore inglese John Hegley, all’interno del suo show The adventures of Monsieur Robinet:

Cara Mamma,

Ho appena finito lo studio di una mandola, tutto in giallo. È uno strumento che non so suonare, ma a cui spero comunque di aver dato vita a mio modo. Mostrerò il dipinto a Pablo, non appena si rifarà vivo.
Alcuni dicono di noi che la nostra affinità è tale da rendere difficile distinguere le opere dell’uno da quelle dell’altro. Io dico: provate a leggere le firme.
Quando gli ho detto che sarei andato a comprare del materiale per dipingere, mi ha chiesto di procurargli del colore blu. Se pensa di potermi rimborsare semplicemente dipingendo la tovaglia, è in arrivo per lui un’altra tela bianca.
Mi chiedi quando ti farò il ritratto… Se potessi vedere questa mandola, saresti ben felice di aspettare.

Tuo frammentariamente,
Georgie