Un capo estremamente rigido e tradizionalista, un collega soprannominato “il tiranno”, cinquantuno regole che riflettono un mondo immobile, presente solo nella mente del direttore generale. È il microcosmo in cui si muovono le protagoniste del romanzo di Natalie Jenner, “Le ragazze della libreria Bloomsbury”. Siamo alla fine degli anni Quaranta del secolo scorso, la guerra è finita da poco e Londra cerca a fatica di tornare alla normalità; le donne reclamano una nuova posizione all’interno della società, decise a non perdere gli spazi conquistati durante il conflitto. Grace Perkins, Vivien Lowry ed Evie Stone vivono sulla propria pelle le difficoltà di questa condizione: riversano nella vita professionale, tra gli scaffali della libreria, le proprie capacità e ambizioni, ma devono fare i conti con capi e colleghi che non riconoscono il loro valore. Finché un episodio improvviso, un malore del direttore, rimette tutto in discussione dando alle “ragazze” la possibilità di assumere un ruolo di primo piano. 

Il corpo è una mole dietro cui nascondersi o un contenitore in cui rifugiarsi fino a diventare invisibili. È così per Arthur Opp, un tempo professore universitario, ora rintanato in casa da anni per sfuggire allo sguardo degli altri. Il cibo è l’unico compagno che quest’uomo di mezz’età si concede, l’unico strappo alla solitudine: la sua quotidianità è fatta di piccoli faticosi passi per raggiungere la cucina e di pomeriggi passati davanti alla tv, con una nostalgia per qualcosa di indefinito e lontano. La realtà irrompe in questa immobilità come una scheggia che arriva dal passato: a spezzare l’equilibrio è la lettera di Charlene, un’ex alunna con cui Arthur ha avuto una relazione e con la quale è rimasto in contatto epistolare per anni. Dopo un lungo silenzio, lei torna a farsi viva e chiede un aiuto per il figlio, Kel, che sta per finire la scuola e deve decidere cosa fare della propria vita.

“È strano, penso ora, il modo in cui se pure la mente dimentica, il corpo ricorda. Il modo in cui il corpo ricorda slegato dalla mente: il modo di stare-accanto o giacere-sotto o sedere-sopra o rialzarsi-da. Il corpo ricorda le preposizioni: la propria posizione in rapporto ad altri corpi”.

È la notte del 5 luglio 2000 quando Lacy M. Johnson scappa dal seminterrato in cui l’ex compagno l’ha stuprata, dopo averla sequestrata con l’intenzione di ucciderla. Lo aveva lasciato, dopo anni di violenze taciute e negate anche a se stessa. Violenze che è il corpo a ricordare, aprendo un varco nell’indicibile. 

Ci sono autori e autrici con cui scatta subito una scintilla. È accaduto con Nancy Mitford, scrittrice arguta e brillante, una delle sei celeberrime sorelle che segnarono il costume e diedero scandalo nell’Inghilterra a cavallo tra le due guerre. Il suo Rincorrendo l’amore, pubblicato da Einaudi, è uno scintillante susseguirsi di abiti alla moda, dialoghi fulminanti, personaggi perfettamente definiti che conquistano lettori e lettrici. Difficile non appassionarsi al furore di zio Matthew, allo slancio salutista di Davey o al carattere indomito della “Fuggiasca”. Ancora più difficile resistere al fascino della protagonista, Linda, assolutamente inadatta alla vita pratica e persa in un mondo ideale in cui conta solo l’amore.